Die lange geplante Zusammenlegung beider Notaufnahmen bedeutet, dass es nun eine zentrale Anlaufstelle am Klinikum Braunschweig gibt: bei Sportunfällen, Stürzen, nach einem Autounfall mit Verletzten, bei heftigen ungeklärten Leibschmerzen, bei Verdacht auf Schlaganfall oder Herzinfarkt. Das hat Um- und Neubaumaßnahmen erfordert. Das INZ hat nun 1524 Quadratmeter Fläche, vorher waren es knapp 900. 37 Behandlungsplätze stehen zur Verfügung. Vorgelagert sind Räume der Kassenärztlichen Vereinigung, die sich vorher in einem anderen Teil des Gebäudes befanden.

Wer dort an einem Mittwoch- oder Freitagnachmittag, am Wochenende und an Feiertagen Dienst tut, kümmert sich um weniger schwerwiegende Notfälle, die sonst auch von niedergelassenen Kolleginnen und Kollegen versorgt werden könnten. Es ist eine Maßnahme, die für eine Entlastung des INZ und des dort eingesetzten Personals sorgen soll. Eine weitere Verbesserung: Das Notfallzentrum verfügt nach der Umbauphase über ein eigenes CT. Zwei Schockräume wurden neu ausgestattet (siehe Kasten).

Als Fachdisziplinen sind Innere Medizin, Neurologie und Unfallchirurgie in der Notaufnahme vertreten. Ärztinnen und Ärzte anderer Fachrichtungen können auf schnellstem Weg hinzugezogen werden – aus der Allgemeinchirurgie, der Herz-, Thorax- und Gefäßchirurgie, der Neurochirurgie, der Urologie, der Radiologie und der Anästhesie. Der Ärzteschaft der Hals-, Nasen- und Ohrenheilkunde steht in der Notaufnahme ein Behandlungsraum mit speziellem HNO-Equipment zur Verfügung. Auch für die Diagnostik und die Behandlung von Augennotfällen gibt es spezielles Instrumentarium in der Notfallaufnahme. „Ohne Interdisziplinarität geht es nicht in einem Notfallzentrum“, unterstreicht Dr. Ulrike Cretan. Die Leitende Oberärztin der Inneren Medizin im INZ deckt mit ihrer Person gleich mehrere Kompetenzfelder ab: Sie ist Fachärztin für Innere Medizin, Kardiologie, Notfall- und Rettungsmedizin. Dem INZ stehen etwa 35 Vollzeit-Kostenstellen für die hier tätige Ärzteschaft sowie 66 Vollzeit-Kostenstellen für die Pflege zu, dazu kommen ärztliche Assistenz und medizinische Fachangestellte. Gemeinsam versorgen sie jährlich rund 56 000 Patientinnen und Patienten. Im ersten Quartal 2025 waren es durchschnittlich 150 pro Tag.

Etwa die Hälfte von ihnen, manchmal ein noch höherer Anteil, wird vom Rettungsdienst eingeliefert. Bedingt durch den Zusammenschluss der Notaufnahmen landen viel öfter Rettungshubschrauber auf dem Dach. „An ruhigen Tagen passiert das einmal, an anderen Tagen kann es bis zu fünfmal geschehen“, sagt Dr. Stephan Höft, der zusammen mit Dr. Stephanie Matis die kommissarische Leitung des INZ innehat. Die Hubschrauber, die Akuteinsätze fliegen, sind in Wolfenbüttel, Hannover und Uelzen stationiert. Ihr Versorgungsradius beträgt jeweils 50 Kilometer. Dazu kommen Verlegungen aus anderen Kliniken, ebenfalls per Hubschrauber.

Das hohe Patientenaufkommen sowie der Bedarf nach intensivmedizinischer Versorgung erfordern eine enge Kooperation innerhalb der Ärzteschaft und der Pflege. „Notaufnahme ist Teamarbeit“, betont Prof. Dr. Thomas Gösling, Ärztlicher Direktor und Chefarzt der Klinik für Orthopädie und Unfallchirurgie. Weil die Aufgabenstellungen in der internistischen Notfallmedizin und der Unfallchirurgie unterschiedlich sind, hatten Pflegekräfte bereits vor dem Umzug die Möglichkeit, im jeweils anderen Fachbereich die Routinen kennenzulernen.

Ziel ist es, innerhalb der ersten zehn Minuten nach Ankunft eine Ersteinschätzung durch dafür geschulte Pflegefachkräfte vorzunehmen. Das ESI-Prinzip (Emergency Severity Index) kennt fünf Stufen, mit denen die Dringlichkeit eingeschätzt wird. Rot steht für Lebensgefahr und erfordert eine sofortige Behandlung.

Die Kategorie Orange bedeutet, dass sich der Zustand sehr schnell verschlechtern kann, auch hier ist schnelles Eingreifen binnen weniger Minuten erforderlich. Es folgen die gelbe und die grüne Stufe. Am wenigsten gefährdet sind Hilfe suchende Menschen, die in die blaue Stufe einsortiert werden. Diese Farbe bedeutet: keine Lebensgefahr, keine größere Diagnostik notwendig. Kann warten, gegebenenfalls auch mehrere Stunden.

Nur ein Drittel aller Notfälle wird stationär aufgenommen. Auch das kann dauern: „In der unfallchirurgischen Welt ist die Diagnose eher offensichtlich, entsprechend schnell lässt sich handeln“, erläutert Prof. Dr. Gösling. Im internistischen Bereich dauert die Diagnostik indes häufig länger. Dr. Stephan Höft erklärt: „Wenn wir Symptomen auf den Grund gehen, erfordert das mehr Zeit.“